La Corée du Sud est plus petite qu'on ne croit : le guide des distances pour un itinéraire réussi au-delà de Séoul
Par Jeanne
“Nous avons peur que cela fasse trop de trajets.” Je dirais que c’est l’une des phrases que je lis le plus souvent sur les groupes et forums de voyageurs. On additionne Séoul, Busan, Gyeongju, une île, un village traditionnel, et on se dit qu'on va passer tout son voyage dans les transports.
Bonne nouvelle : c'est presque toujours une fausse inquiétude. Quand je suis partie en PVT, j'ai été la première surprise de voir à quel point on se déplace vite et facilement en Corée du Sud. Voici comment penser les distances pour construire un itinéraire qui soit faisable, sans se limiter à la capitale.
La Corée, un pays relativement petit
La première chose à avoir en tête, c'est la taille du pays. La Corée du Sud fait environ 100 000 km², soit à peu près un cinquième de la France. Pour vous donner une image parlante : on traverse tout le pays du nord au sud, de Séoul à Busan, en moins de deux heures et demie en train à grande vitesse. Si on compare aux distances en France et au temps nécessaire pour aller de Lille à Bayonne par exemple alors on se vraiment compte de la chance qu’on a en étant en Corée !
La distance ressemble à un Paris-Lyon, mais avec un réseau ferroviaire encore plus dense et ponctuel. Autrement dit, un trajet qui paraît intimidant sur la carte se transforme souvent en une petite parenthèse confortable, un café à la main.
Le KTX, votre meilleur ami en Corée du Sud
Le KTX est le train à grande vitesse coréen, et c'est généralement lui qu’on prend lorsque l’on veut se déplacer entre grandes villes. Quelques durées pour se donner une idée :
Séoul - Busan : environ 2h15 à 2h30
Séoul - Gyeongju (gare de Singyeongju) : environ 2h
Séoul - Andong : environ 2h avec le KTX-Eum, au départ de la gare de Cheongnyangni
Busan - Gyeongju : seulement 30 minutes
Le plus grand avantage du KTX, c'est qu'il relie les centres-villes entre eux : pas d'aéroport excentré, pas d'enregistrement, vous montez au coeur de Séoul et vous descendez au coeur (ou presque) de Busan. On achète ses billets sur l'application Korail (ou sur le site letskorail.com en anglais).
Un point à connaître : les cartes bancaires étrangères passent parfois mal sur le site, l'application fonctionne en général mieux. Et si vous enchaînez trois trajets longue distance ou plus, le Korail Pass réservé aux visiteurs étrangers devient vite rentable.
Le bus express, aussi une option possible
On l'oublie souvent, mais le réseau de bus express dessert absolument tout le pays, y compris les endroits que le train ne rejoint pas directement.
C'est plus lent (comptez environ 4h pour un Séoul-Busan), mais nettement plus économique, et les sièges sont larges et confortables. Pour les petites villes et les coins un peu plus reculés, c'est même souvent la meilleure solution. Une note pratique : vérifiez toujours le nom du terminal de départ et d'arrivée avant d'acheter votre billet, certaines villes en ont plusieurs.
Combien de temps passer dans chaque ville ?
C'est la question qui revient sans cesse, alors voici le cadre que nous utilisons nous, chez Blabla Korea, comme point de départ :
Séoul : 3 à 4 jours pour une première fois
Busan : 2 à 3 jours
Gyeongju : 1 à 2 jours, l'ancienne capitale du royaume de Silla se savoure sans courir
Andong et ses environs : 1 jour, un peu plus si vous aimez la Corée traditionnelle
Jeju : 3 à 4 jours, idéalement en louant une voiture
L'erreur la plus courante, c'est de vouloir tout caser. Mieux vaut trois villes vécues pleinement que six survolées.
La boucle du sud, au-delà de Séoul
Si je devais recommander un fil conducteur à quelqu'un qui veut sortir de la capitale, ce serait probablement la boucle vers le sud, dans la région du Gyeongsang. J’y ai vécu pendant un an et Jonghyuk est originaire de là-bas donc nous ne sommes peut-être pas très objectif.
Depuis Séoul, on descend à Gyeongju pour ses tombes royales et ses temples, on file à Busan en trente minutes pour la mer et l'ambiance décontractée, puis on remonte par Andong pour plonger dans la Corée des villages traditionnels avant de rentrer. C'est un enchaînement fluide, avec des trajets courts, et surtout trois visages très différents du pays. Par ailleurs il existe de nombreuses autres villes à visiter dans la région comme Pohang pour les amoureux du poisson crus ou Ulsan pour les vues et couchers de soleils sur la mer.
Nos conseils pour un itinéraire agréable
Trois principes simples pour finir. D'abord, alternez : une grande ville, puis un lieu plus calme, votre énergie vous remerciera.
Ensuite, pensez en bases : plutôt que de changer d'hébergement tous les soirs, posez-vous deux ou trois nuits quelque part et rayonnez en petite virée à la journée. Honnêtement au vu des transports en commun en Corée du Sud de nombreuses villes sont accessibles d’à peu près partout et ça même pour un jour.
Enfin, gardez toujours une demi-journée sans rien de prévu, c'est souvent là que naissent les meilleurs souvenirs.
Envie qu’on regarde ensemble ?
Construire un itinéraire équilibré n’est pas si simple. Beaucoup nous dise que toutes les informations sont aujourd’hui accessibles sur internet. Je dirais que c’est en partie vraie et que ce qui est difficile ce n’est pas tellement trouver les information mais plutôt de faire le tri dans tout ce qui existe.
Si vous préférez ne pas partir d'une page blanche, on peut concevoir votre itinéraire avec vous, étape par étape, selon votre rythme et ce qui vous intéresse. Le premier appel découverte est gratuit et sans engagement. N’hésitez donc pas à nous contacter. Beau voyage à vous !
